ほう葉巻き・ほう葉寿司　山村に伝わる生活の知恵

ほう葉巻き・ほう葉寿司　山村に伝わる生活の知恵

　風薫る５月。信州の山々は、淡い黄緑や黄、ところどころピンクなど、芽吹きの様々な色に覆われ、日に日に緑の度合いを強めて行っています。
　信州は、四季を通じて美しい景色で私たちを楽しませてくれますが、特に５月のこの時期は、毎年毎年、新しい生命の息吹で、山や里を、街や人を、生き返らせてくれるように感じます。
　そんな新しい息吹を感じられる食べ物は、何といっても山菜。ワラビ、コゴミ、ウド、タラノメ、コシアブラ…信州の山の豊かさを実感できる時です。
　山の幸を使った、この時期ならではの食べ物としては、木曽のほう葉巻きやほう葉寿司も有名。春、一挙に芽吹き、すくすくと大きくなった「ほうの木」の葉を使った木曽地方の伝統食です。
　ほう葉巻きは、小豆餡をくるんだ餅や、山菜のたっぷり入ったおこわを、ほう葉で包み、蒸しあげたもの。ほう葉の香りが具に移り、しっとりとしたおいしさです。
　一方、ほう葉寿司は、混ぜ寿司をほう葉でくるんだ清涼感あふれる料理。みずみずしいほう葉の緑が、見た目にも、お寿司を美味しくしてくれます。
　ほう葉は、その大きさから、食を〝包む.素材として、昔から重宝がられてきました。殺菌作用もあり、田や畑で出向いて行う仕事が多いこの時期、出先で食べる携行用の作業食などに利用されてきたのです。
　季節を全身で受け止めて楽しむ。昔の人の知恵は、そんなちょっと贅沢な暮らしぶりの中で生まれたものかもしれませんね。